Die Rasse der California Spangled entstand mit dem Ziel eine Katze zu züchten, die in ihrem Erscheinungsbild dem vom Aussterben bedrohten afrikanischen Leoparden ähnelt.

Die Realisierung dieses Vorhabens war sehr aufwendig, da acht verschiedene Rasse- und Hauskatzen in das Zuchtprogramm einbezogen wurden. Der Körper der California Spangled ist lang gestreckt und sehr muskulös. Seine schlanke Form lässt das relativ schwere Gewicht der Katze keineswegs erwarten. Ihr kleiner Kopf steht in Kontrast zu ihrem muskulösen Körper und unterstreicht die Urwüchsigkeit der Katze.

Ihre an den Spitzen abgerundeten Ohren sind weit hinten an dem kleinen Kopf angesetzt. Sie stehen aufrecht und vermitteln einen ständig wachsamen Eindruck. Die bernsteinfarbenen Augen sind oval und leicht schräg gestellt. Das kurze und sehr glatte Fell liegt dicht am Körper an. Die Zeichnungen des dichten Fells erinnern durch die Tupfen auf Rücken und Seiten und die Streifen zwischen Ohren, Hals und Schultern an die Zeichnungen des afrikanischen Leoparden. Zu den vielen Farbvarianten gehören Schwarz, Blau, Bronze, Braun, Kohle, Golden, Rot, Silber und Weiß. Zu den schönsten Merkmalen der California Spangled gehört wohl ihr wildes Aussehen in Verbindung mit dem sanften und geselligen Charakter.