Katzen besitzen hornige Tasthaare an ihrem Maul, über ihren Augen und an den Rückseiten der Vorderpfoten. Weshalb ihre berührungsempfindlichen Antennen diesen Namen tragen ist bislang nicht geklärt – allerdings stehen sie nicht in Zusammenhang mit dem Schnurren der Stubentiger.

Die Schnurrhaare dienen in erster Linie als Sensoren für den Nahbereich und helfen der Katze beim Wahrnehmen ihrer Umgebung. Beispielsweise schützen sie das Tier vor Augenverletzungen. Mit Hilfe der Schnurrhaare können sich die Samtpfoten auch in der Dunkelheit sicherer bewegen. Allerdings sind Schnurrhaare nicht nur ein Hilfsmittel der Katze. Man kann anhand ihrer Stellung einiges über die jeweilige Stimmung der Vierbeiner erkennen.

Beispielsweise bedeuten seitlich ausgerichtete, leicht hängende Schnurrhaare, dass die Katze ruhig und ausgeglichen ist. Sehr wahrscheinlich bereitet sie sich gerade auf ein Nickerchen vor. Sind die Schnurrhaare jedoch leicht nach vorne gekippt tut sie auf diese Weise ihre Aufmerksamkeit kund. Je weiter die Haare in dieser Position auseinander gefächert sind, desto größer ist die Erregung des Vierbeiners. Sie ist dann gespannt und aktionsbereit. Sollten sich dabei die Ohren der Fellnase bewegen, kann diese Stellung der Schnurrhaare zudem Angriffslust bedeuten.

Angelegte Schnurrhaare in Zusammenhang mit angelegten Ohren können Vorsicht und Zurückhaltung bedeuten. Sind die Ohren jedoch aufgerichtet und die Schwanzhaltung entspannt kann ein Unbehagen der Katze ausgeschlossen werden.